免許を取得して何十年も全く事故を起こさない優良ドライバーと、毎年事故を起こし自動車保険を使いまくっているドライバーが、保険料が同一ではあまりにも不公平です。これを優良なドライバーほど保険料を安く、事故を起こすドライバーの保険料を高くする仕組みが「等級制度」です。各保険会社が共通してこの等級制度を採用し、等級に応じた割引率を設定しています。

自動車保険は満期が近づくと「満期のお知らせ」の通知が郵送で届きます。保険の契約に自動更新はありませんので、この通知を放って更新の期日が過ぎてしまうと等級は6等級に下がります。ただし、満期の日の翌日から起算して７日以内に継続の手続きをすれば今までの等級を維持することが出来ます。そうならないためにも、更新はなるべく早めにしましょう。
ただし、これは割引等級にのみ適用されるので、割増し等級になってしまっているからと、故意に放ったらかしても6等級からスタートということにはなりません。割り増し等級だけは、満期が過ぎてもしっかり引き継がれます。
通常、事故を起こせば契約更新の時に3等級下がりますが、等級プロテクト特約をつけておけば事故1回に限り、本来3等級下がる事故をおこしても等級は下がらず据え置かれます。この特約は保険会社の保険金支出が増える原因となったため、特約そのものを用意していない保険会社も有ります。
この特約を付ける事ができる自動車保険が有りましたら検討をお勧めします。
自動車保険の契約を更新する際、保険会社を変えても等級は引き継がれますが、保険会社によっては1等級〜5等級の人との新規契約は拒否する場合があります。そうならないように日頃から安全運転に心がけましょう。

保険会社は半年に１回のペースで、保険金から支出される修理費の明細から車種別に事故率を算出し、車両保険の料率クラスを設定します。
そのため、事故率が多い車種ほど料率クラスが上がり、逆に事故率の低かった型式の車は料率クラスが下がります。
悲しい事にインプレッサとランエボはポルシェ並の料率クラスが課せられているのが実状です。(保険料率クラス車種別データベース2009より)

料率クラスが上がると保険の倍率が上がります。現行のインプレッサS-GT(GH8)の料率は5クラスですが、先代のインプレッサSTi(GDB)は9クラスです。残存価格が同じだとしたら料率が1クラスの車種と9クラスの車種では、単純計算で車両保険は4.1倍になります。

自動車保険を安く抑える具体的手段は次の通りです。
保険会社の見直し
なじみの保険屋さんを通じた契約は代理店が主体となる従来タイプの保険商品のため、代理店の管理費が保険料金に反映され、保険料が高くなっています。これを通販タイプの保険商品を扱う保険会社に変更します。最近は競争も激化し、インターネットから申し込むとさらに保険料を値引きしてくれる保険会社もあります。保険屋さんの顔が見えない分、不安になるかもしれませんが、そもそも事故しなければ越したことでは有りません。通販型の自動車保険の大半は事故相手との紛争解決に弁護士を起用できる弁護士特約というオプションが有りますので、代理店の方の顔が見えない程度で心配する事などありません。
保険会社の切り替えは難しそうですが、実はとっても簡単です。まず先に現在契約中の保険の満期が来る前に新しい保険会社と契約を交わします。次に現在契約中の保険代理店に契約を更新しない旨の電話をします。お断りの電話は入れにくいかもしれないですが、手続きはそれだけです。（よっぽど身内の保険代理店でもなければ、契約を勝手に更新される事はまずありませんので、放っておいたとしても全く問題ありません）
車両保険の見直し
「一般車両保険」は事故が原因による車両損壊の他、水没や雹（ひょう）で車に傷が付いた場合や車両が盗難に遭った時に保険金の請求が可能ですが、全てのリスク（地震除く）をカバーするため保険料が高くなります。これを、自爆事故や当て逃げ事故は保険の対象外となる「エコノミー＋限定Ａ特約」に変更する事で、保険料が安く抑えられます。
免責金額の見直し
免責金額とは保険会社が本来支払う保険金の中から支払い責任が免除される金額の事を指します。逆に言うと、保険金から減額される(＝契約者自身が負担する)金額の事です。この免責金額を高めに設定する事で保険料が安くなります。
なお、保険料が安くなる代わりに、自己負担額が増えるのですから、免責金額の設定は慎重に行なって下さい。

今回、自分のインプレッサWRXの自動車保険の満期が近付いたのを機に通販型保険会社の各社(社名は仮名です)に「エコノミー＋限定Ａ特約」にて同一条件で見積を依頼し、保険料の比較表を作ってみました。これから更新される方は参考にして下さい。

上記の保険料は、同じ型式の車種に乗る方も同一の保険料になるとは限りません。
免許取得の時期や保険の利用実績で保険料が大きく変わります。自分の保険料は必ず自分ご自身で確認しましょう。
下記のバナーのサイトに行けば20社の保険会社に一括して保険料の見積依頼ができます。
ぜひ自分に合った自動車保険を見つけて下さい。（インプレッサ以外の車種の方もどうぞ）

フリー談話室にて、自動車保険に関連した情報の交換を行っています。
保険会社選びは保険料だけでなく、スムースな交渉能力の有無も重要なポイントのひとつです。
交通事故時の自分や相手の保険会社の対応状況など、情報が有りましたら、ぜひ投稿下さい。
なお、保険料以外の維持費を安くするページも開設しています。こちらも参考にどうぞ。